Нравоучительная картинка - важная часть русского религиозного лубка. Назначение нравоучительной картинки состояло в том, чтобы верующий задумался над своим несовершенством, обратился к покаянию как к одному из главнейших условий обретения Царства Божия.
Ее литературной основой служила древнерусская учительная литература: разнообразные сборники, «Слова» и «Беседы» отцов Церкви, жития святых, собрания изречений, притчи и их толкования, а также повести и духовные стихи. В конце XVIII-XIX вв. в литературный арсенал лубка вошли произведения русских поэтов. Нравоучительный лубок предполагал подробное рассматривание, вдумчивое прочтение многочисленных подписей.
Выставка имеет несколько разделов в соответствии с основными темами нравоучительной картинки: символико-дидактические листы, объединенных темой выбора праведного или неправедного пути («Лабиринт духовный», «Две лествицы», «Ступени человеческого века», «Суета сует» и другие); листы, посвященные христианским добродетелям («Душа чистая», «Двенадцать добродетелей» и т.д.), листы иллюстрирующие пороки («Зависть или несытость», «Ложь», «Милостивый и немилостивый», «Последствия пьянства» и т.д.); тема воздаяния.
Одной из задач выставки является продемонстрировать, как со временем менялась назидательная картинка. В отличие от «классического» лубка XVIII-первой трети XIX столетия в поздней назидательной картинке второй половины XIX в. главную роль играют зрительное «многословие» с обилием бытовых деталей. Одновременно назидательная картинка почти утрачивает символико-умозрительный характер. Старые темы начинают звучать в форме морализаторской лубочной литературы XIX в.
На выставке будет экспонироваться около 60 предметов конца XVIII - начала ХХ вв., причем ряд их них будет представлен зрителю впервые.